只要一谈起日本这个国家的饮食，相信大多数人首先想到就是日本的寿司和牛肉火锅，近年来日本的寿司已人所皆知，世界闻名了。尽管很多游客到日本也懂得去品尝新鲜的鱼生及肉质鲜嫩之炸暇，更有部分游客已作好准备去日本一嗜各种各样之日本传统美食，但寿司在日本饮食中的地位却不容撼动。

1.日本寿司的由来

    在公元200年即后汉年代，中国已开始流传“寿司”这种食品，据考证，现今的寿司是由盐腌制的鱼类发展而来，原先只是以盐腌制的咸鱼，后来改为以米饭腌鱼，制成后将鱼与米饭一起食用，这即是现今寿司料理的前身。寿司在古辞典中的解释为以盐、醋、米及鱼腓制而成的食品，宋朝年间，中国战乱不断，寿司正好为逃难的充饥食品，品种很多，由菜蔬类，鱼类，肉类，甚至贝壳类都有。公元700年，即奈良年代，出外经商的日本商派将寿司流传入日本，当时的日本人，用一些醋腌制过的饭团，加上一些海产或肉类，压成一小块，整齐地排列在一个小木箱之内，作为沿途的食粮。直到公元1700年，即江户年间，寿司才于日本广泛流传，成为一种普通的食品。

    在日本，寿司料理又名汉字「?及?」。这两个在中文里不常用到的字，都是指用盐渍可以久藏的鱼类。「?」这个字首先出现於公元前3至4世纪的中国辞典《尔雅．释器》，其中记载「肉谓之羹，鱼谓之?。」意指肉酱叫羹（也叫醢，hǎi，ㄏㄞˇ），而搅碎的鱼肉叫?（qí，ㄑ－?）。

    寿司的另一写法「?」出现在五百多年后，公元2世纪中国汉朝的另一本辞典。刘熙的《释名．卷二．释饮食第十三》中记载「?滓也，以盐米酿之加?，熟而食之也。」意指?滓是种用盐、米等腌制，让鱼肉发酵后剁碎，煮熟后进食。

    一百年后，汉字传到日本，?、?两字已混为一谈。中国也停止用米来酿制食品，到了明代，?、?更从中国菜中消失了。

    "寿司"的日语发音是（su shi），来自日本古语表示酸味的形容词"酸（su shi）"而现在之所以叫寿司是因为寿司吃起来有点酸酸的，因此当时日本人一边吃一边喊著好酸！好酸！就这样喊著喊著就喊出了寿司的读音，日语中寿司“SUSHI”、“酸”即是酸腌制的食物的意思。

2．日本寿司的种类

    寿司种类丰富多样，主要分为四类：手握寿司，什锦寿司，手押寿司和寿司卷。在大阪还有一种箱押寿司，寿司被放入木盒种被压制而成。另外还有散状的散寿司、压成方形的压寿司、以完整小鱼或虾制成的姿寿司、模仿粽子形状制成的粽寿司，以及常见的豆皮寿司等。在日本各地还有很多各式各样的寿司：

    "粥?"（山形县）：这是该县酒田地方的家乡风味，以干青鱼子和咸大马哈鱼子为中心加上山菜，然后再加上大量的米饭和酒进行发酵。最后成粥状，所以不能用拿着吃，只能用羹匙来吃，这是一种很特别的寿司。

    "下?"（和歌山县）：一般用青花鱼，有时也用香鱼等河鱼。就现在来看，是一种很特殊的做法，不用醋只把盐和米饭放在一起进行自然发酵，可以说这就是?的原型。这一点与上面谈到滋贺县的"??"有共同之处。在米饭上撒盐，用手捏到发粘为止，然后和用盐腌过的鱼放在一起，用柿叶等包起来，上面压上很重的石块，发酵半个月左右。

    "酒?"（鹿儿岛县）：在用少量水煮出的米饭上加上酒，然后把鱼贝类、笋、胡萝卜、牛蒡和山菜等放在米饭上叠成五层，上面再用很重的石块压住。

3.寿司的食用

    吃寿司有一定的顺序吗？有人认为，吃寿司一定要从“寿司姜”开始，然后一样样地品尝。但这已是许多年的说法了。现在的观点是：绝对没有既定的顺序，你只要选择你想吃的就行了。

    吃寿司，讲究的是一口闷。在那一口之间，饭团颗粒饱满并略带黏度，日本米醋的温和，饭香与生鱼片的香味鱼水交融，齿颊间填得满满，不留一丝缝隙。那浓香的滋味无处可逃，在口中久久徘徊、百转千回……

　在食用寿司的时候应根据寿司的种类来搭配作料。吃卷寿司就需要蘸浓口酱油和涂抹适当的绿芥末;吃手握寿司就不能蘸酱油,否则不能吃出它的原味。除了浓口酱油和绿芥末以外,寿司还有更重要的调味料——醋姜。一片醋姜不仅有助于调味,而且能使寿司变得更加清新美味。

4．食用寿司的好处

    1.这种多彩的、精致的食物所含热量低、脂肪低，可能是当今最健康、最具营养的食品之一

    2.它非常美味，根本原因是你吃的是最新鲜的鱼生

    3.享用方式的多样化。你可以要一个现成的套餐，或要求厨师按你的想法定做寿司

    4.它有相当广泛的口感。因为有各种各样的海鱼、河鱼和湖鱼及贝壳类，你能体验的美味将是无穷无尽的，加上各种其他成分的自由组合，惟一的限制也许就是你的想象力

    5.寿司不仅仅是食物，它更是精妙的艺术。鱼生的美丽、色彩的和谐以及充满创造力的拼盘组合，使你光看到它们就已胃口大开

    6.寿司店本身就是一个造访的好去处。看着厨师做出你想要的款式，会令你感觉完美。当寿司厨师切、捏、装饰一个寿司时，他不仅仅是一个大厨，更像一个优美的表演者，来娱乐顾客

    7.你可以自己做寿司，许多种类的寿司可在家庭里完成，你还可以开发出独特的新品种，体验创造的快乐。

    寿司作为日本饮食文化的象征，一种美味可口的食物正越来越受到大家的关注，寿司文化的发展将继续下去。